Récemment, j'ai fait l'expérience inattendue d'être appelé à faire partie d'un jury et, plus inattendu encore, d'être choisi comme juré n° 1 et, par la suite, comme président d'un procès pénal entièrement axé sur le témoignage. Il s'agissait d'une affaire intense et émotionnelle, et de loin l'une des expériences les plus stimulantes auxquelles j'ai participé.
En tant que jury, nous avons assisté à plus de 6 à 8 heures de témoignages par jour, pendant quatre jours d'affilée, suivis d'une journée entière de délibération. C'était épuisant sur le plan émotionnel et, oui, cela a complètement perturbé mon emploi du temps professionnel et personnel. Mais à travers le poids de tout cela, j'ai trouvé une perspective, une croissance, et même des moments de connexion et de joie.
Je suis encore en train de décortiquer de nombreuses réflexions, mais trois leçons continuent d'influencer la façon dont je me comporte dans mon travail quotidien depuis que j'ai retrouvé un emploi du temps normal.
1. Arrêtez de penser à votre réponse. Écoutez ce qui se dit.
Un élément unique à l'Arizona et à certains autres États américains est la possibilité pour les jurés de poser des questions aux témoins pendant le procès. Lorsque nous avons eu pour la première fois la possibilité de soumettre des questions écrites aux témoins, je me suis retrouvée à faire quelque chose de familier : j'ai commencé à rédiger mes questions alors que le témoin était encore en train de parler, souvent juste au début de son témoignage. Cela m'a semblé efficace, voire proactif. J'avais entendu les déclarations liminaires et j'ai supposé que j'avais suffisamment d'informations pour poser une question réfléchie et éclairée. Mais je me suis vite rendu compte que je passais à côté de parties cruciales de leur témoignage parce que je me concentrais sur mes propres pensées, et non sur les leurs.
Cela vous rappelle quelque chose ? En réunion, je me suis souvent surpris à faire la même chose - à m'enthousiasmer pour ce que je veux dire ensuite, ou à formuler une question au milieu d'une phrase, et ce faisant, à ne pas saisir toute la profondeur de ce que quelqu'un est en train de partager.
Dans la salle d'audience, ce n'était pas possible. Les interruptions n'étaient pas tolérées - en fait, à un moment donné, le téléphone de quelqu'un a sonné et le visage du juge est devenu rouge de colère. Il l'a fait savoir visuellement et vocalement : pas de perturbations, pas d'exceptions.
Le fait de devoir rester assis dans un silence total - pas de commentaires, pas de réactions, pas de suivi - a fondamentalement changé ma perception de la communication. J'ai remarqué davantage de choses : des changements subtils dans le langage corporel, le rythme de la voix d'une personne, des moments d'hésitation ou d'émotion. La richesse du témoignage n'était pas seulement dans les mots, mais dans la manière de les dire.
Cela m'a également rappelé à quel point la communication se perd dans notre quotidien.
Depuis que j'ai repris le travail, j'essaie de faire davantage de pauses, d'écouter non seulement les mots, mais aussi l'intention et l'émotion qui les sous-tendent. Et lorsque quelqu'un parle, je me mets au défi de ne pas penser à ce que je veux dire ensuite, mais d'écouter réellement ce qu'il dit maintenant. J'ai toujours ces moments d'excitation pour partager une pensée ou une opinion et je ne suis certainement pas parfaite - mais ces réflexions sont toutes essentielles pour m'aider à remodeler la façon dont je me présente en réunion.
2. Les bonnes questions sont le fruit d'une bonne écoute
Revenons aux questions des témoins : J'ai remarqué quelque chose d'intéressant au cours du procès. Dès le début, de nombreuses questions posées par les jurés étaient réactives, précipitées, peu claires ou fondées sur des informations partielles. Mais au fur et à mesure que nous nous installions dans une écoute plus approfondie, la qualité de nos questions s'est sensiblement améliorée. Elles sont devenues plus précises, plus ouvertes et plus éclairantes.
La différence ? Nous avons cessé d'essayer de formuler des questions pendant le témoignage. Nous laissons d'abord l'histoire se dérouler dans son intégralité.
Ce changement m'a semblé incroyablement pertinent sur le lieu de travail. Dans les réunions, nous posons souvent des questions avant même que la personne n'ait terminé. Parfois, c'est nécessaire pour clarifier les choses, mais le plus souvent, cela interrompt le train de pensée de quelqu'un, fait dérailler le moment, ou nous fait manquer quelque chose de crucial simplement parce que nous n'avons pas pu attendre.
Dans la salle d'audience, la discipline consistant à écouter d'abord et à poser des questions ensuite a changé le type d'informations que nous avons découvertes. Dans notre vie professionnelle, je pense qu'il en va de même : lorsque nous ralentissons, que nous restons curieux et que nous écoutons vraiment quelqu'un, nous débloquons de meilleures questions - et souvent, de bien meilleures réponses.
3. Invitez les voix discrètes à la table
Pendant les délibérations, l'un des jurés était resté presque totalement silencieux. Tandis que le reste d'entre nous débattait, clarifiait et réexaminait les preuves, ils restaient assis tranquillement, à écouter.
Finalement, j'ai demandé à tout le monde de se taire dans la salle, puis j'ai demandé directement à ce juré : "Que pensez-vous ?"
Et ce qu'ils ont partagé a complètement bouleversé la pièce. Leurs commentaires étaient réfléchis, très perspicaces et apportaient un point de vue qui n'avait pas encore été exprimé - autant d'éléments qui ont joué un rôle essentiel dans l'élaboration de notre décision finale.
Je pense encore à ce moment. Et si nous n'avions pas demandé ? Et si nous ne leur avions pas donné la possibilité de s'exprimer ? Aurions-nous manqué cet aperçu ?
Dans les réunions d'équipe, il est facile d'adopter par défaut les voix les plus fortes ou les plus sûres d'elles-mêmes, ou de supposer que le silence est synonyme d'accord. Mais j'ai appris à mes dépens que certaines des perspectives les plus puissantes viennent des personnes les plus silencieuses de la pièce. Souvent, ce sont eux qui absorbent tout, qui réfléchissent en profondeur et qui attendent le bon moment.
Nous avons tous la responsabilité de créer un espace pour ces voix. Nous risquons de passer à côté des plus grandes idées si nous ne nous fions qu'aux voix les plus fortes.
Une dernière remarque : la charge émotionnelle est réelle
Il n'était pas facile de quitter la salle d'audience chaque soir, après des heures de témoignages émouvants, et de revenir à la vie normale. Projets professionnels, responsabilités familiales, événements sociaux... tout semblait un peu surréaliste par rapport à ce que nous faisions pendant la journée.
Pour garder les pieds sur terre, je me suis appuyée sur quelques rituels fondamentaux :
- La pleine conscience et la méditation, principalement grâce à Headspace, m'ont permis de respirer et de me réinitialiser. Dix minutes de calme intentionnel m'ont permis de sortir de l'état d'esprit de la salle d'audience et de me préparer pour le reste de la journée.
- La musique a joué un rôle plus important que prévu. Des listes de lecture plus calmes, comme la musique instrumentale, ambiante et classique, m'ont permis de calmer mon esprit et d'apaiser la statique émotionnelle qui persistait souvent.
- Et surtout, j'ai intentionnellement créé un espace de tranquillité pour faire le point. Pas de podcasts. Pas d'écrans. Un peu de temps seul pour marcher, réfléchir et laisser les choses se décanter.
Ces pratiques simples mais intentionnelles m'ont aidé plus que je ne l'avais prévu. Ils n'ont pas effacé le poids émotionnel, mais ils m'ont permis de le porter plus doucement.
Dans une culture qui célèbre la productivité constante, il est facile de passer en force dans les moments difficiles et de faire semblant d'aller bien. Mais la charge émotionnelle est réelle. Qu'il s'agisse d'un projet lourd, d'une situation personnelle difficile ou d'un devoir de juré qui vous plonge dans la réalité d'une autre personne, s'éloigner pour se recentrer n'est pas facultatif, c'est essentiel.
Depuis mon retour au travail, je m'efforce de ralentir, d'écouter plus attentivement et de croire que les meilleures questions - et les meilleures décisions - sont prises lorsque nous créons l'espace nécessaire pour les poser. Surtout pour les voix les plus discrètes de la salle.